Z zmago so si gostitelji zagotovili prvo mesto v konferenci NFC, hkrati tudi prednost domačega terena v končnici, medtem ko so Steelersi padli z mest, ki vodijo v izločilne boje.

Gostom iz Pensilvanije je uspel velik preobrat, potem ko so na začetku tretje četrtine zaostajali za deset točk. V glavnih vlogah sta bila podajalec Ben Roethlisberger in lovilec Antonio Brown, ki sta z dvema zadetkoma svojo ekipo minuto pred koncem predzadnje četrtine povedla v vodstvo (24:28).

V zadnjem delu tekme so bili Steelersi še vedno v odličnem položaju, med drugim so blokirali prosti strel, a vseeno slabe tri minute pred koncem padli v zaostanek ‒ Breesovo podajo za dva jarda je ujel Michael Thomas, zadetek je potrdil Wil Lutz za 31:28.

Sledila je napeta končnica, v kateri so varovanci Mika Tomlina storili vse za izenačenje izida, pripravili so si zadovoljiv položaj za morebitni izenačujoči prosti strel, a je lovilec JuJu Smith-Schuster ob trku s Sheldonom Rankinsom izgubil žogo. Priložnost za izenačenje je splavala po vodi, New Orleans je brez večjih težav stopil preostalih 32 sekund tekme.

Za veliko napako se je Smith-Schuster po tekmi opravičil na družbenih omrežjih. "Ko sem na najnižji točki, se ne bom skrival. Žal mi je. Ta poraz gre pripisati meni. Vse sem pustil na cedilu, ne bo se več ponovilo," je zapisal na Twitterju.

Pittsburgh ob zmagi nad Cincinnatijem za uvrstitev v končnico letošnje Lige NFL potrebuje pomoč divizijskega tekmeca Clevelanda, ki mora na zadnji tekmi rednega dela sezone poraziti Baltimore ali pa z njim odigrati neodločeno. V nasprotnem primeru so Baltimore Ravensi tisti, ki si bodo podaljšali sezono.

Ob takšnem razpletu se Pittsburgh kljub vsemu lahko še vedno uvrsti v končnico prek t. i. 'wild carda', a za to ob zmagi nad Cincinnatijem potrebuje neodločen izid na tekmi Indianapolis-Tennessee, kar pa je malo verjetno.

Liga NFL, 16. teden
TENNESSEE - WASHINGTON 25:16
LA CHARGERS - BALTIMORE 10:22
CLEVELAND - CINCINNATI 26:18
DALLAS - TAMPA BAY 27:20
DETROIT - MINNESOTA 9:27
INDIANAPOLIS - NY GIANTS 28:27
MIAMI - JACKSONVILLE 7:17
NEW ENGLAND - BUFFALO 24:12
NY JETS - GREEN BAY 38:44
PHILADELPHIA - HOUSTON 32:30
CAROLINA - ATLANTA 10:24
ARIZONA - LA RAMS 9:31
SAN FRANCISCO - CHICAGO 9:14
NEW ORLEANS - PITTSBURGH 31:28
SEATTLE - KANSAS CITY 38:31
OAKLAND - DENVER 27:14

AFC konferenca, lestvica:

 1. KANSAS CITY *                  11-4
 2. LA CHARGERS *                  11-4
 3. NEW ENGLAND *                  10-5
 4. HOUSTON *                      10-5
 5. BALTIMORE                       9-6
 6. INDIANAPOLIS                    9-6
---------------------------------------
 7. TENNESSEE                       9-6
 8. PITTSBURGH                    8-6-1
 9. CLEVELAND                     7-7-1
10. MIAMI                           7-8
11. DENVER                          6-9
12. CINCINNATI                      6-9
13. BUFFALO                        5-10
14. JACKSONVILLE                   5-10
15. OAKLAND                        4-11
16. NY JETS                        4-11

NFC konferenca, lestvica:

 1. NEW ORLEANS *                  13-2 
 2. LA RAMS *                      12-3 
 3. CHICAGO *                      11-4 
 4. DALLAS *                        9-6 
 5. SEATTLE *                       9-6 
 6. MINNESOTA                     8-6-1 
----------------------------------------
 7. PHILADELPHIA                    8-7 
 8. WASHINGTON                      7-8 
 9. GREEN BAY                     6-8-1 
10. ATLANTA                         6-9 
11. CAROLINA                        6-9 
12. NY GIANTS                      5-10 
13. TAMPA BAY                      5-10 
14. DETROIT                        5-10 
15. SAN FRANCISCO                  4-11 
16. ARIZONA                        3-12 

* - že v končnici